Informática do Gil: História do Windows

A história do Windows, como um dos sistemas operativos mais utilizado presentemente, terá começado em Setembro de 1981 quando a Microsoft começou a desenvolver um Gestor de Interface que possibilitava o uso do rato numa interface com várias janelas. Este terá sido um novo passo para o mundo da informática, visto que o desenvolvimento do Windows poderá ter iniciado uma nova geração de sistemas que, possuindo uma interface gráfica, permitiriam aos utilizadores obter o que desejavam com um simples e rápido clique.

O Windows, contudo, só terá sido tecnicamente considerado como um sistema operativo a partir da versão NT, lançada em Agosto de 1993. Anteriormente, existiam apenas sistemas gráficos que eram executados com versões dos sistemas compatíveis com DOS. Nomeadamente, MS-DOS, PC-DOS e DR-DOS, sendo que somente o primeiro seria produzido pela Microsoft. Será, por conseguinte, importante salientar que o MS-DOS seria um sistema operativo que não disporia de interface gráfica e que funcionaria através de comando de textos introduzidos pelo utilizador no teclado. Terá sido neste contexto que viria a surgir o Windows como uma interface gráfica para MS-DOS que permitia correr programas em modo gráfico, o que significaria a possibilidade de utilização do rato, até à altura considerado supérfluo em computadores de tipo IBM-PC.

A Microsoft foi lançando, ao longo do tempo, o que terá apelidado de “família Windows”: Windows 1.0, 2.0, 3.1, 3.11, Windows 95, Windows NT, Windows 98, Windows ME, Windows 2000, Windows XP e, o mais recente, Windows Vista, entre outros sistemas. Terá elaborado várias versões de cada sistema destinadas ao uso doméstico ou empresarial. Note-se que as versões “home” seriam desenvolvidas com uma programação de nível um pouco mais baixo, sendo estas, por vezes, remodelações de sistemas anteriores, tendo estes assim pouca estabilidade e segurança; porém, as versões destinadas ao uso empresarial já possuiriam uma alta estabilidade, funcionalidade e segurança. Por volta de 1983 seria lançada a primeira versão comercial do Microsoft Windows que era distribuída numa caixa com quatro disquetes e um manual do utilizador. A instalação era demorada, seria processada a partir do “prompt” do MS-DOS e o programa completo ocupava menos de 1MB de espaço no disco. A versão de 1985 do Windows 1.0 já incluía funções como calendário, card file, relógio e pequenos programas comunicativos que podiam ser simultaneamente executados. Seria, por conseguinte, o início do escolher e clicar. No final de 1987, e para rentabilizar os processadores 286 da Intel, a Microsoft lança o Windows 2.0, primeira versão que aceitava atalhos pelo teclado e que iniciou a era de aplicações específicas para o Windows. Em 1990, mediante a popularização dos micro equipados com o processador Intel 386, seria lançado o Windows 3.0. Os novos e avançados gráficos em dezasseis cores tornaram possível a entrega de ícones renovados. Em Julho de 1993, estaria a ser lançado o Windows NT (New Technology) 3.1 para o panorama empresarial e que possuía o primeiro micro kernel em 32 bits. Assim, em teoria, poderia remover-se, actualizar ou substituir qualquer módulo sem a necessidade de alterar o resto do sistema. No seguimento da evolução informática e objectivando uma maior segurança em relação aos dados empresariais, a Microsoft apresentaria, em 1994, o Windows NT Workstation 3.5, versão que foi actualizada a nível do seu sistema operacional de redes em 1996 – Windows NT Workstation 4.0 - e que possuía uma nova interface gráfica que a tornava semelhante à posterior versão - Windows 95, lançado a 24 de Agosto de 1995. Com esta versão ocorreu uma mudança radical na forma da apresentação do interface e foi introduzido o Menu Iniciar e a Barra de Tarefas. No seguimento desta “família Windows”, foi lançado o Windows 98, marcado pelo aparecimento da famosa tela azul, que terá sido concebido especificamente para o usuário e suas necessidades. Em 2000, foi lançada a última versão baseada no código do Windows 95 – Windows Millenium Edition (ME) – que pretenderia tornar mais eficiente o uso doméstico da mesma e proporcionar compatibilidades com as aplicações de vídeo, áudio e redes domésticas. Por conseguinte, terá sido esta versão a introduzir o aparecimento do Windows Media Player e do Movie Maker. O Windows 2000 Professional, construído a partir da versão mais estável do Windows NT 4.0, marcou a substituição de todas as versões anteriores da plataforma, quer em computadores de mesa quer em laptops e facilitou a adição de hardware ou software.

Em Outubro de 2001, a Microsoft lança o Windows XP. A versão “Home Edition” incluía uma série de wizards que pretendia facilitar as actividades de instalação e configuração de equipamento e ampliar os recursos multimédia do sistema operacional. Com a versão Windows XP Professional, lançada em 2001, a Microsoft conferiu ao desktop as características que asseguraram o sucesso do Windows 2000: estabilidade, segurança e alta performance. Em 2002, foram lançadas versões específicas do Windows XP: Windows XP Media Center Edition, Windows XP Tablet PC Edition que inclui recursos de reconhecimento de escrita. A 30 de Janeiro de 2007, começou a ser vendido o Windows Vista, também conhecido como Windows NT 6.0. Este sistema operativo terá seis versões diferentes – Vista Starter Edition, versão simplificada e pensada para os países em desenvolvimento; Vista Home Basic; Vista Home Premium; Vista Business Edition; Vista Enterprise Edition e a versão Vista Ultimate Edition que requer recursos avultados do computador (processador de 1Ghz e 1GB de memória RAM). O Windows Vista inclui uma interface apelidada de Aero, com recursos de transparência e um sistema de alternância 3D de janelas chamado Flip 3D (activado pelo atalho Logotipo do Windows + Tab.). A versão mais actual do Windows é o Windows 7, lançado em 2009.

A história do Windows, concluindo, não estará por certo encerrada visto que a era tecnológica se enraizou no mundo de hoje e, no mundo informático, noções como evolução e mutação são características fundamentais.